Однажды Манефас криком вбежала в комнату: «Женихипришли! Барышни знакомятся с женихами». Друг Николая Дмитриевича умел играть в преферанс, и дедушка мигом засадил его за карты. Николай Дмитриевич в карты не играл. Узнав, что Екатерина Венедиктовна музыкантша, он сбегал за своей балалайкой, и они устроили ансамбль. Так познакомились будущие супруги, мои дорогие родители. Окончив практику, Николай Дмитриевич уехал в Томск продолжать учение. Он написал моей маме письмо, в котором объяснился в любви и сделал ей предложение. Прислал и подарок: две маленькие раковинки, скрепленные цепочкой. На одной было написано «Коля», на другой — «Катя». Эти раковинки целы и сейчас, хотя цепочка разорвалась и Аринушкане раз уже добиралась до них. С этими раковинками Катявошла в комнату к своим родителям и сказала: «Вот мне подарок от жениха». Родители были удивлены.

А вскоре приехали и сваты. Во главе делегации— дедушка Дмитрий Федорович. Сватовство чуть не расстроилось, так как женихова сторона  поставила условие: положить в банк на имя молодых тысячу рублей, так как жениху нужно еще год учиться в университете. Дедушкамой был щепетилен, такое требование шокировало его, и он готов был уже указать сватамна дверь и сказать: «Вот вам Бог, а вот порог!» Но он вовремя вспомнил о дочери и сдержал себя. Относительно денег— не знаю, как было дело, но только свадьбасостоялась в мае 1905 года. За точность даты не ручаюсь, может быть, это было в 1906 году. В 1905 году революционные события всколыхнули всю Россию. Наверное, и студенты университета бастовали , потому что папепришлось окончить университет на год позже.

Молодыежили в Томске, папа усиленно готовился к выпуску. А мама моя от нечего делать изучала медицинские книги. Родился у них сын Иларий. С ним нянчилась бабушка Прасковья Осиповна. Иларийполучил свое имя в честь маминой училищной подруги Ларисы Благонравовой. У нее был прекрасный голос, и она пела на радость всем окружающим. Впоследствии она окончила консерваторию и стала певицей, но голос ее утратил прежнее обаяние и непосредственность.

Иларий умер спустя три месяца после рождения. Потом на свет появился сынДмитрий, Дима, Димочка, который навсегда оставил след в сердце моей мамы. Он умер одиннадцати месяцев от роду, умирал долго, мучительно. Моя мамавсегда говорила, что если бы он остался жив и вырос, то это был бы прекрасный сын.

Смерть сына

Папаокончил университет вторым по успеваемости. Мог бы стать и первым, но сначала как-то не особенно к этому стремился, а потом, когда уже «нажал на все пружины», было слишком поздно, другой студентего обогнал. Но папане огорчался — окончить вторым тоже неплохо. Папастал работать в селе Воскресенском, был земским врачом, работал и в Чумляке. Наконец, моя семья переехала в Челябинск. Здесь папа поступил на железную дорогу. Жили мы в одно-этажном сером каменном доме, который и сейчас стоит на улице Лазаретной, недалеко от кинотеатра «30 лет ВЛКСМ». Вот в этом доме и умер Дима.

Он заразился скарлатиной в поезде, когда семья ехала из Чумляка. Ехали в вагоне третьего класса, хотя папа как железнодорожный врач имел право ехать в первом классе. С ними рядом оказалась пассажирка-татарка с больным ребенком. Вот от него-то, видимо, Дима и заразился. Папа не сразу распознал скарлатину, а когда распознал, было уже поздно.

Из Чумляка приехала бабушкас маленькимВолодей. Он тоже заразился, и оба мальчика болели одновременно. Но Володе суждено было выздороветь, а Димаумер. За несколько минут до смерти он услышал бой часов и сказал: «Нянь!» В одиннадцать месяцев он уже ходил и говорил: «Мам, мам». Сохранились несколько фотографий Димочки и прядка его светлых волос. Похоронили его рядом с его братом Ларей и бабушкой. После смерти Димы мои родители переехали к дедушке.

Главный выигрыш

Вскоре после смерти Димы моей маме пришлось проходить близ Народного дома. Внимание ее и ее свекрови, которая была с ней, привлекла толпа народу, шум, гам. Оказывается, в Народном доме разыгрывалась лотерея. У моей мамочкив кармане оказалась мелочь — 25 копеек, как раз столько, сколько стоил билет. Она купила билет. И вдруг поднялся крик. Кричали: «Вот, вот та, в белой шляпке». Оказывается, она была центром внимания, потому что на ее билет пал главный выигрыш лотереи — лошадь. Настоящая живая лошадь. Кто-то крикнул извозчика, кто-то уже предлагал за лошадь цену. Не успела она оглянуться, как уже катилась к себе за реку, а лошадьбежала сзади, привязанная к извозчичьему экипажу.

По дороге домой мамочка молила Бога, чтобы кто-нибудь оказался дома, ведь у нее не было денег, чтобы расплатиться с извозчиком. Но все вышло удачно. Лошадка поселилась в конюшне. Ее назвали Четвертак и пользовались ее услугами до тех пор, пока ее не украли. Вообще в это время случались частые кражи лошадей. И жители выходили по ночам их караулить. Рассказывали, что один какой-то туз приехал в гости к своей даме сердца, а кучер его задремал на козлах в ожидании хозяина. И у него из-под ног увели лошадь. Выпрягли и увели, а он и не слыхал.