Исправительные: городской тюремный замок помещается в двух зданиях: в собственном деревянном, построенном в 1842 году, и каменном, двухэтажном доме, занимаемом у городского общества, выстроенном для помещения богадельни.
Число арестантов здесь значительно, так что иногда бывает до 400 человек, от того, что Челябинский уезд пограничен с Тобольской губернией; поэтому число заключенных в в тюрьме более бродяг, нежели судимых по преступлениям.
Город Челябинск расположен, как выше сказал я, по обеим сторонам реки Миасс, протекающей с запада на северо-восток. Миасс в обыкновенное время лета имеет ширины до 20 саж.; вода в этой реке прекрасная, употребляется исключительно жителями в питье, несмотря на то, что на дворах у всякого почти домохозяина устроены колодцы, из которых вода употребляется для домашней скотины или для несчастных случаев. Колодезная вода по свойству своему не может сравниться приятностью и мягкостью с водой Миасской. Миасс местами глубок. Дно его покрыто песком, камнями и гальками, течет быстро. Он берет свое начало из Уральских гор, протекая через озеро Аргази, имеющее 12 верст длины и 8 ширины, протекает весь Челябинский и частью Шадринский уезды и впадает в Исеть в Пермской губернии.
На основании грамоты, данной городу Челябинску Екатериною II, отведено ему земли 1450 десятин и 732 сажени, в числе которой выгонной под лесом под лесом 22 участка 320 десятин и 292 саж.
Почва городской земли черноземная, это видно из того, что при отражении солнечных лучей на землю некоторые песчинки отбрасывают серебристый вид; но в дождливое время вся почва превращается в чернозем. Верхний слой песка называют слюдою, встречающейся при разработке золотых россыпей; так как в окрестностях города за городскою чертою идут казачьи земли, на которых разрешена законом разработка и промывка золота. Где и находятся в настоящее время золотые прииски, при разработке которых в большом количестве встречается этой породы песок. На основании чего можно допустить, что и на месте, занимаемом городом, есть золотые россыпи; даже по мнению одного ученого, составлявшего геологическую карту земных пластов здешнего края, здесь лежит самый узел золотоносных россыпей, который идет от уральских гор по течению реки Миасс к крепости Миасской, но чем далее, тем менее и менее, так что в 80 верстах от Челябинска, в землях государственных крестьян здешнего уезда оказалось очень незначительное содержание золотого песка.
В самом городе почва земли влажна и мягка, что, конечно, для него не находка, потому что во время маленького ненастья, не говоря уже о весне или осени, бывает грязь нестерпимая. Весною некоторые улицы бывают вовсе затоплены водою, чему более способствует положение города, построенного в долине. Неудобство это можно было бы отстранить устройством водоточных каналов вокруг города, куда могла бы течь вода. В сухое время город держится опрятно, почему и не бывает много пыли.
Городской лес состоит из мелкого березняка и осинника, также встречаются и молодые сосны, ель и пихта. Замечательно, что лес этот весь почти одинокой толщины и высоты. Если верить преданию, которое существует между здешними жителями, то здесь в былое время был непроходимый строевой лес, но сделался жертвою огня от неосторожности окрестных жителей во время весенних палов.Строевой лес ныне приобретается от башкир 9-го кантона, расположенного около Уральских гор, и преимущественно от вотчинников. Он привозится самими башкирами на городской рынок и сбывается весьма выгодно.
Климат можно назватьхолодно-умеренным; частые переходы, как зимою, так и летом, от тепла к холоду весьма ощутимы. Причиною тому близость Уральских гор (в 40 верстах). Летом жаров бывает очень мало, а напротив зимою жестокие морозы. Впрочем, бывают иногда очень теплые зимы, но это весьма редко. Весною и осенью климат нездоров: бывают повальные болезни, а именно тифозная горячка. Зубная боль действует в это время на все возрасты и жестоко; весною свирепствует в особенности на детей скарлатина, а осенью глазная боль.
Промышленность. Ремеслами жители мало занимаются. Это происходит не от неохоты, а более от отдаленности города от центральных ремесленных городов России. Заводская промышленность ограничивается только производством мыла, сальных свечей и (очень мало) выделкою кож. Количество всего этого далеко не может удовлетворить потребности жителей. Поэтому мыло и сальные свечи привозятся из города Троицка, икожи — из Кунгура. Главное занятие жителей — служба по найму на частных золотых приисках и торговля.
Торговые обороты более значительны хлебом (несмотря на отдаленность от судоходных рек); в последнее время эта торговля достигла цветущего состояния, в особенности она начала развиваться с открытием в здешнем крае золотых приисков. Челябинский уезд снабжает хлебом (закупка коего бывает в Челябинск)) все прииски, лежащие в Челябинском,Троицком и Верхнеуральском уездах, до пяти горных казенных заводов и частию города Верхнеуральск и Троицк. В последнем большое количество хлеба променивается на меновом дворе киргизами восточной орды. О сбыте хлеба можно судить по городским весам (других данных нет), которые отдаются местной городской думой в оброк с торговчастному лицу, платящему в городской доход до 1000 р.. Чтобы выручить эту сумму, он должен перевесить по таксе, утвержденной правительством по ? коп.с пуда 200,000 пуд. На нем рабочих, содержание их, весов и себя он должен выручить не менее 1000 руб. сереб. в год, следовательно всего перевесить до до 400,000 пуд.; или 16,000 возов, полагая в каждом по 25 пуд. Из этого можно судитьоб обороте капиталов, обращающихся в хлебной торговле!
Также начинает усиливаться торговля салом, которое покупается в уездах Челябинском, в городе Троицке и на линии. Обороты продажи сала простираются приблизительно на сумму до 80,00 руб. серебр., иногда более или менее, смотря по ценности за него.
Ярмарок три: 1-я Никольская весенняя с 8-го по 11-е мая, 2-я Ивановская с 25 по 28 сентября и 3-я зимняя Никольская с 1 по 11 декабря. Последние значительны оборотами хлебом и салом; в другом же отношении весьма незавидны. По трехлетней сложности они приносят городу доходу в год 1464 руб. 25 ? коп. серебром .
Число жителей в городе Челябинске считается мужеского и женского пола всех сословий 4560 душ: потомственных дворян мужеского пола 28, женского 34; личных — мужеского 84, женского 76; почетных граждан личных муж. 2, жен. 2, купцов 2-й гильдии муж. 13, жен. 9, 3-й гильдии мужеского пола 94, жен. 81; мещан — муж. пола 1474, женского 1572; казаков Оренбургского войска мужеского 161, женского 176; отставных нижних чинов 98, жен их и вдов 176; солдатских детей — муж. 84, жен. 92; бессрочно отпускных нижних чинов 73, жен и вдов нижних чинов, состоящих на службе и бессрочно отпускных 230.
Каменных домов в городе 7. в том числе принадлежат казне и городскому обществу 4, а последние частным лицам; деревянных 831, в том числе казенный 1; также находится каменный винный подвал;гостиный двор, в котором лавок 115 и каменных 3 Ренсковых погребов, питейных домов 7, заводов 19, из них: один пивоваренный акцизно-откупной, 4 кирпичных, 4 кожевенных, 3 мыловаренных, 4 салотопенных, 1 свечной, 1 маслобойный и 1 гончарный; 7 постоялых дворов, 9 кузниц и 1 водяная толчея.