Положение Челябинска, как передаточного пункта для импорта товаров с Дальнего Востока, вызвало учреждение в городе в 1899 г. Таможни 1-го класса (переведенной из Тюмени ). Особенно крупное значение здесь получило чайное дело и через Таможню ппроходил почти исключительно один чай (около миллиона пудов). Развитие торговли чаем повело к образованию в Челябинске обширных базисных складов , каковые имелись здесь от всех главных Московских чайных фирм: Вогау, Перлова, Филиппова, Швецова и Грибушина. Вскоре в городе были устроены большие чае-развесные: Губкина и Кузнецова, Колокольникова, В. Высоцкогои К-о и Попова. Особенно крупное производство чая было в чае-развесных Кузнецова и Высоцкого; оборот у них доходил до 10–12 мил. руб. в год с пропуском до 7–8 мил. фунтов байхового чая. По чайному делу Челябинск занимал в последнее время после Москвывторое место в Россиии конкурировал с Одессой. Важным фактором для развития города стало служить использование колоссального природного богатства близь города в виде залежей бурого угля.