Среди переселенцев

«Челябинск – отвратительный городишко. Тут скрещиваются бесчисленные пути европейской и азиатской России, мимо Челябинска пролетают сибирские экспрессы, мимо него проходит все переселенческое движение крестьян, – но какая же жалкая, захолустная и зловонная яма этот Челябинск! Мрачный, казарменного типа вокзал со скверным буфетом. Тесно, неуютно, многочисленные пассажиры, сидя на сквозняках, с примерным терпением ждут нужных им поездов. На открытых платформах лежат в вповалку крестьяне, оборванные, износившиеся. Они чего-то ждут, ждут, видно, подолгу. Какие зрелища! Заботливые матери ищут насекомых в головах сыновей и на глазах пассажиров предают жестокой казни отравителей их спокойствия.

Город Челябинск лежит в двух верстах от станции. Около вокзала только грязный базар, наполненный простонародьем. Дорога в город тянется через предместья – рытвины и косогоры направо и налево. Вам попадаются по дороге еврейские лица. Откуда взялись евреи тут, в преддверии Сибири?

– Евреев у нас хоть отбавляй, – говорит мне челябинский купец. – Количество их особенно увеличилось в последние годы. И то сказать: Челябинск, подходящий для нихгород. Это дыра в Сибирь, так в нее и валит народ. Торговля здесь большая, а где торговля – там еврей первый человек.

Главная улица Челябинска – это сплошной базар. Тут толпится много крестьян, везде крестьянские подводы, наезжают сюда в старомодных тарантасах и помещики из деревень.

Около челябинского базара – старинный и типичный собор в честь Рождества Христова. Он мрачный, с высокими сводами и с иконами старого письма. Массивные стены собора переносят вас в прошлое столетие.

Главная улица подходит к деревянному мосту, где среди низких берегов плавно струится широкий Миасс. Ветхие стены домов упираются в воды Миасса».